Evropský sociální fond (ESF) slaví letos 60 let existence. ESF je jedním ze tří strukturálních fondů Evropské unie a je fondem nejstarším. Hlavním posláním ESF je rozvíjení zaměstnanosti, snižování nezaměstnanosti, podpora sociálního začleňování osob a rovných příležitostí žen a mužů. Česká republika z ESF čerpá peníze od svého vstupu do Evropské unie v roce 2004.
Zpočátku byl ESF používán jako prostředek k „náhradě“ za ztrátu zaměstnání. To pomáhalo pracovníkům v těch sektorech, které se modernizovaly (přídavky na rekvalifikaci). Fond také podporoval ty, kteří hledali práci mimo svůj domovský region (přídavky na kurzy cizího jazyka apod.).
1957
Na základě Římské smlouvy vzniklo Evropské hospodářské společenství (EHS) a spolu s ním i ESF. Zakládajícími členy EHS byly tyto země: Belgie, Francie, Německo, Itálie, Lucembursko, Nizozemsko.
1973
K EHS se připojilo Spojené království, Dánsko a Irsko.
1972
Začala podpora zemědělcům, kteří odcházeli z oboru.
1975
Podpora textilního sektoru.
Podpora rovnosti pohlaví (směrnice Rady EHS - stejný plat za stejnou práci).
1977
Podpora mladých nezaměstnaných, aby získali kvalifikaci.
Podpora žen při ztrátě zaměstnání nebo při návratu po delší pauze.
Podpora postiženým a starším lidem (50+).
1981
K EHS se připojilo Řecko.
1986
K EHS se připojilo Španělsko a Portugalsko.
1988
Reforma ESF – větší pomoc zaostalým regionům (Řecko, Portugalsko a Španělsko), rozhodnutí o přechodu na programová období.
1988 – 1993 (1. programové období)
1992
Rozšíření EHS na 15 členů (Rakousko, Finsko, Švédsko).
1993
Vstoupila v platnost Maastrichtská smlouva, čímž vznikla Evropská unie.
Zahájení rozhovorů o členství se zeměmi střední a východní Evropy.
1994 – 1999 (2. programové období)
1997
Změna strategie ESF: pozornost se přesouvá z nezaměstnaných na zaměstnané, aby si práci udrželi (podpora vzdělávání zaměstnanců, podpora podnikání a zařízení péče o děti).
2000 – 2006 (3. programové období)
2000
Vznik Iniciativy EQUAL. Iniciativa podporovala mezinárodní spolupráci při vývoji a prosazování nových nástrojů boje se všemi formami diskriminace (kvůli pohlaví, věku, postižení) a s nerovnostmi na trhu práce.
2002
Zavedení eura - do oběhu byly dány euromince a eurobankovky.
2004
10 nových členů EU: Česko, Slovensko, Maďarsko, Polsko, Litva, Lotyšsko, Estonsko, Malta, Kypr, Slovinsko.
Česko začalo čerpat z ESF prostřednictvím 3 operačních programů. K dispozici bylo celkem 0,46 mld. EUR a všechny programy řídilo Ministerstvo práce a sociálních věcí.
- Rozvoj lidských zdrojů
- Jednotný programový dokument 3
- Program Iniciativy Společenství EQUAL
2007 – 2013 (4. programové období)
Česko čerpá z ESF opět prostřednictvím 3 operačních programů (k dispozici celkem 3,8 mld. EUR):
- Lidské zdroje a zaměstnanost (Ministerstvo práce a sociálních věcí)
- Vzdělávání pro konkurenceschopnost (Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy)
- Praha – Adaptabilita (Magistrát hl. m. Prahy)
2007
K EU se připojilo Rumunsko a Bulharsko.
2013
K EU se připojilo Chorvatsko.
2014 – 2020 (5. programové období)
Opět 3 operační programy (k dispozici celkem 3,43 mld. EUR)
- Zaměstnanost (Ministerstvo práce a sociálních věcí)
- Výzkum, vývoj a vzdělávání (Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy)
- Praha - pól růstu (Magistrát hl. m. Prahy)
Pouze Operační program Zaměstnanost je celý financovaný z ESF, zbylé dva programy jsou multifondové.